Foi a surpresa da noite: o Botillo de El Bierzo, cada vez mais popular e universal, chegou também à Antárctida. A mais de 13.000 quilómetros de distância, na ilha Decepción, um grupo de cientistas e soldados do exército espanhol juntaram- se este ano ao Festival Nacional do Botillo de Bembibre e serviram uma magnífica botillada, preparada com água de icebergue.

A iniciativa partiu da Câmara Municipal de Bembibre, ao saber que o jornalista berciano Valentín Carrera viajava para a Antárctida como cronista da XXX Expedição Científica Espanhola. Com o sigilo de uma missão secreta, o presidente da Câmara Municipal de Bembibre, Manuel Otero, enviou à Base Gabriel de Castilla meia dúzia de botillos, acompanhados de chouriços e uma caixa de vinho mencía das vinhas de San Román de Bembibre. A hospitalidade e a magnífica disposição da missão antárctica do Exército fizeram o resto.

Na véspera do Festival de Bembibre, ao regressarem de uma exploração sismológica em Caleta Péndulu, os expedicionários abasteceram-se de bons pedaços de icebergue, recentemente desprendidos do Glaciar Azul, um dos pontos mais belos e espectaculares da vulcânica Ilha Dececión. Já na cozinha da Base, os cozinheiros Álex Garrido e Sergio Hermosel prepararam as panelas apropriadas para a primeira botillada antárctica: botillos cozinhados em água pura de icebergue. Um sabor único e exclusivo.

À hora do jantar, toda a tripulação aguardava ansiosamente o Festival do Botillo, que foi recebido com piadas e aplausos. Valentín Carrera entregou à Base um exemplar do romance El Señor de Bembibre, de Gil y Carrasco, como recordação, e brindou: É uma honra partilhar o primeiro Botillo de El Bierzo na Antárctida com esta maravilhosa companhia, a dutação do Exército e os investigadores da XXX Campanha. Em nome de Bembibre e de toda a região de El Bierzo, quero agradecer a todos e, em especial, ao Comandante Vélez. Tal como a Antárctida, El Bierzo é uma terra sem fronteiras, aberta, hospitaleira, onde esperamos a vossa visita de braços abertos – e levantando o seu copo de vinho mencía, concluiu-: ¡Pela Ciência, pela Antárctida e por El Bierzo!”.

“¡Pelo botillo, pelo El Bierzo e pela Espanha!”, brindou o Comandante da Base, Daniel Vélez, de Saragoça, enviando uma saudação fraterna aos mil e duzentos convidados que, naquele momento, se encontravam reunidos no pavilhão do Festival de Bembibre, onde a primeira botillada de El Bierzo na Antárctida foi transmitida em vídeo, surpreendendo todos os presentes, que acolheram o brinde da Ilha da Decepción com calorosos aplausos.