El Festival del Botillo apostó por un mantenedor relacionado con la música al más alto nivel: el compositor y director de orquesta Cristóbal Halffter.

Nacido en Madrid, pero afincado en Villafranca del Bierzo, es uno de los artistas más destacados de la Generación del 50. La obra ‘Antífona Pascual’ tuvo repercusión en el año 1952 y, un año más tarde, ganó el Premio Nacional de Música con su Concierto para piano.

Introdujo técnicas musicales de vanguardia así como también fue incorporando características más modernas para su tiempo en el marco de un lenguaje personal.

Obtuvo la Medalla de Oro de Bellas Artes y recibió el encargo de la cantata «Tes, speak out» para conmemorar el XX aniversario de la Declaración Universal de los Derechos Humanos.

Esposo de la pianista María Manuela Caro y Carvajal, que representaba una rama de los marqueses de Villafranca del Bierzo. Halffter reside en el Castillo-Palacio de los Marqueses de Villafranca.